Английский спрингер спаниель – самая старая из всех английских пород охотничьих спаниелей. Вначале всех сухопутных спаниелей называли спрингерами и лишь позже эта разновидность стала самостоятельной. Предками современного спрингер-спаниеля были норфольки. По внешнему виду они отличались от других спаниелей. Норфольки были более крупными, массивными и сильными, походили на маленьких, очень плотно сложенных сеттеров. Их главным отличием от сеттеров было в том, что они не делали стойки на дичь.

Наибольший вклад в создание норфолька внес собакозаводчик из Англии герцог Норфольский, чье имя послужило источником названия этой разновидности спаниелей. В охоте “по перу” он отдавал предпочтение именно этой породе собак и всячески работал над совершенствованием ее охотничьих качеств. К сожалению, не сохранилось точной версии происхождения норфольков. Английский охотничий писатель Юатт в 1845 году писал, что спрингеры (норфольки) произошли от скрещивания с черным терьером в подпалинах. Другой же английский писатель Р.Ли считал, что эти собаки произошли от скрещивания старинного английского водяного спаниеля с суссексами или другими спаниелями.

Норфольки высоко ценились охотниками. Большей частью они использовались для розыска дичи в высокой траве, ботве огородных и полевых растений, где другие спаниели быстро уставали и где спрингеров лучше было видно. В конце 19 – начале 20 столетий охотники-спаниелисты продолжили усовершенствование охотничьих качеств норфолька. История утверждает, что начало 1900 года явилось для этих спаниелей временем наибольшего расцвета.

Надо отметить, что до 1902 года собаки этой породы принимал участие в полевых испытаниях и выставках охотничьих собак только под названием “норфольк-спаниелей”. А уже с 1902 года порода стала называться английский спрингер-спаниель. Название спрингер, несомненно, происходит от английского слова “прыгать” (spring), что характеризует стиль работы этой собаки при подъеме птицы. О популярности спрингера может свидетельствовать и то, что американцы признали его как охотника “по перу” даже раньше, чем это сделал Английский Кеннел Клуб.

Значительный вклад в становление породы спрингеров внесла семья Бучей из Шропшира (графство в Великобритании, переименованное административной реформой 1973-1975 годов в Салоп, административный центр г.Шрусбери ), которая занималась разведением собак этой породы с 1813 года. В 1903 году у них появился чемпион этой породы Велокс Паудер, ставший впоследствии победителем двадцати полевых испытаний охотничьих собак. Так как спрингер-спаниели были распространены по всей Англии, имелась эта порода и у Филипса (псарня Ривингтон). Именно он вырастил чемпиона Ривингтона – Сэма. Однако, в связи с началом первой мировой войны Сэм особо не прославился, он остался в списках знаменитых собак благодаря своему потомку – Рексу Эвендейну.

Нельзя не упомянуть Чемпионку Нортдаун Донну, которой владела миссис Шервуд (псарня Вудбей). Эта сука в паре с чемпионом Александером Стабхемом имела в потомстве Чемпионку Вудбей Прима Донну. В 1903 году в Англии поклонники спаниелей, к сожалению, разделились на два лагеря: с одной - стороны охотники, с другой – сторонники организаций шоу и выставок. Тем не менее английский стандарт на спрингера должен был выдерживаться обееми заинтересованными группами. Уже в первом десятилетии нашего столетия знаменитые английские собаководы показали своих питомцев, которые больше соответствовали сегодняшним представлениям об этой породе.

Ими было заложено основание для развития этой породы, которое продолжалось до 30х годов 20 века. Многие представители сегодняшних породистых линий могут найти своих предков живших в это время. После Второй мировой войны спрингер стал одной из популярнейших пород в Англии. Этой породе стали отдавать предпочтение и как собаке-спутнику, и как охотничьей-она отвечает требованиям и тех и других. Английский спрингер-среднего роста, хорошо развит и воспитан. Он в движении элегантен, показывает все свои способности: свободный летящий бег полон несокрушимого стремления вперед.

“Портрет” спрингера дополняет благородная голова с выразительными, немного удивленными, но мягкими глазами, четкой границей белого пятна на лбу. Шерсть спрингера очень густая, сухая при любой погоде, цвет-от коричнево-красного с белым до черно-белого или эти же цвета с блестящими пятнами. Другой окрас недопустим. Специально следует подчеркнуть нрав спрингера; он имеет твердый характер, интеллигентен, смышлен, уверен в себе, предан хозяину. Эти отличительные черты делают породу абсолютно корректной домашней собакой без какой-либо фальши. С чужими людьми он сдержан.

Описание спрингера закончим его естественным, совершенно индивидуальным для этой породы восприятием открывающегося перед ним пространства: без раздумий большим и энергичным толчком задних конечностей впрыгнуть в него. На природе спрингер мгновенно включается в работу-обыскивает заросли, поднимает птицу на крыло под выстрел везде, где только охотник может за ним следовать. При этом он бесстрашно пересекает любую непросматриваемую местность, входит в воду и не пугается никакого течения. Спрингер благодаря своим природным способностям может хорошо выполнять работу, поскольку быстрый и при хватании дичи деликатный (не портит ее губами) он достаточно силен, чтобы принести зайца и лису. Да, эта собака, поднимающая дичь, в противоположность собакам, делающим стойку и обладающим “глубоким” нюхом, может быть воспитана до хорошего и очень хорошего уровня легавой собаки.

Но сколько бы рвения спрингер ни проявлял на охоте, на тренировке, дома он спокоен, уравновешен, не проявляет никакой нервозности, любит мир внутри семьи своих хозяев, также он очень любит детей и всегда готов с ними общаться.  Спрингер-спаниель абсолютно не пригоден для жизни у собаковода, он должен иметь хозяина.